实际上,三星的这一决定其实并不让人意外。专业相机市场对于新的竞争者并不友好——索尼如今的崛起实际上经历了多年的尝试、失败、重新设计和重新包装。此外,三星在这个市场上所获取的收益远比其智能手机业务更低。实际上,三星的数字成像部分是其移动部分的附属,因此即便是NX1这样的旗舰产品也不过是大池塘里的一条小鱼。如果它的表现不佳,停止研发工作是非常简单轻松的。
三星虽然没有全面参与到日本国际相机影像器材工业协会(CIPA)的统计研究当中,但即便把他们的相机销量加入其中,恐怕也无法改变数码相机产业疲软的现状。那三星为何会想要涉足这个市场呢?
三星选择扩展自家消费类成像业务的原因众说纷纭。也许眼看着自家入门级相机表现不佳,三星或许认为自己能在高端市场获得更大成功。索尼的自身情况就是如此,这家日本厂商的入门级相机销量虽然呈下滑态势,但高端、高利润产品——也就是无反相机的成功抵消了前者所产生的影响。
即便并未获得足够大的市场份额,但三星还是可以把NX1当作是技术实力的一次展示,从而为自家其他产品的拍摄能力建立市场信任。举个例子,此举其实可以提高Galaxy手机的销量。
三星的真正目标可能根本就不是市场销量。NX1还有另一个目的:吸引其他相机厂商使用三星的感光元件。这可能是(或许依然是)三星所追求的目标,使用感光元件销售的利润来为相机的研发提供资金(或抵消亏损)。三星的半导体业务网站的成像技术页面甚至还显示着尼康和佳能的相机(虽然隐去了商标),这至少表明他们乐于向其他厂商出售BSI APE-C感光元件。
网络上的猜测
三星是一家规模很大的企业,业务涉及范围非常之广。不管怎样,他们在一款旗舰相机上的赌博根本不会对总体业务造成任何重大影响。三星拥有去尝试的资本,NX1或许可能是一部出于好奇而制作的产品。谁知道呢。
网络上对于三星退出相机市场的原因有着诸多的猜测。也许他们无法和其他相机厂商达成感光元件的供应协议,又或者他们因为索尼把感光元件部门变为一家独立公司的决定感到担忧,毕竟后者在全球感光元件市场上的占有率已经高达40%,未来也还将进一步获得增长。
而最悲观的一种理论是,NX1是一部做得不够又来得太晚的产品。可以这么说,三星在无反相机领域的尝试并未获得预期的成功。三星相机业务副总裁Kim Jeong Wook在2010年接受采访时曾放下豪言,三星将在2015年成为“销量最高的相机品牌”。而直到今天,三星在相机市场上的排名并未发生任何变化,依然在佳能、尼康和索尼之后。
太早说再见
NX1是一次大胆的尝试,虽然风险很大,但其自身品质值得肯定。许多相机厂商都不得不重新自我创新来保持竞争力,不管是索尼、富士还是奥林巴斯,他们必须开辟自己的一席之地。而我们不禁想到,三星可能正在这个努力的过程当中,只不过最终失败了。
但即便我们未来可能买不到三星相机,这也并不意味着市面上不会有采用其图像技术的产品。三星证明了自己是一家有实力的感光元件制造商,他们凭借着NX1或积攒的口碑也有利于自身的未来发展。在未来,应该会有更多的厂商选择三星的APS-C感光元件。
即便三星的确会放弃消费级相机业务,这也并不意味着NX1就是一部失败的产品。它是一次大胆的尝试,一款差一点就能撼动相机产业基础的旗舰产品。三星在这款相机身上倾尽全力,虽然销售业绩并不成功,它依然是市场上最让人印象深刻和独特的相机之一。我们对于它的离去深感惋惜。